Thiên nhiên và nuôi dưỡng – di truyền và môi trường – là một cuộc tranh luận lâu đời trong tâm lý học. Khi hiểu được hành vi của con người, điều hấp dẫn nhất là mối quan hệ giữa thiên nhiên và sự nuôi dưỡng. Tìm hiểu về sự tương tác giữa hai yếu tố và sự thể hiện tính cách từ đó.
Mối quan hệ giữa gen và môi trường
Bắt đầu bằng một ví dụ cụ thể, đặc tính chiều cao được biết rõ là được xác định một phần về mặt di truyền. Cha mẹ cao hơn có xu hướng sinh con cao hơn. Vậy thì khả năng di truyền về chiều cao là gì? Tỷ lệ biến đổi quan sát được về chiều cao của con người là do di truyền là bao nhiêu?
Mọi người thường ngạc nhiên khi biết rằng sự biến thiên phụ thuộc vào nhóm người được nghiên cứu. Ở Hoa Kỳ, hệ số di truyền chiều cao là khoảng 0,87. Nghĩa là, trong số những người trưởng thành ở Hoa Kỳ, 87% sự thay đổi về chiều cao của họ là do gen của họ.
Tuy nhiên, ở Nigeria, khả năng di truyền của chiều cao chỉ là 0,62 – chỉ 62% sự thay đổi về chiều cao quan sát được ở Nigeria là do sự khác biệt về di truyền. Tỷ lệ đó thấp hơn nhiều so với ở Hoa Kỳ. Phải chăng điều đó có nghĩa là gen quy định chiều cao ở người Nigeria hoạt động khác với ở người Mỹ?
Không có gì. Thống kê trên có nghĩa là ảnh hưởng của môi trường đóng vai trò lớn hơn trong việc quyết định chiều cao của người dân ở Nigeria so với ở Hoa Kỳ. Hay nói cách khác, người dân ở Mỹ không khác biệt nhiều về các yếu tố môi trường ảnh hưởng đến chiều cao như người dân ở Nigeria.
Hầu hết người dân ở Hoa Kỳ đều có đủ ăn và hầu hết trẻ sơ sinh không bị suy dinh dưỡng. Ở Nigeria, một số người có đủ lương thực nhưng nhiều người thì không. Các yếu tố môi trường ảnh hưởng đến sự khác biệt về chiều cao ở Nigeria nhiều hơn ở Hoa Kỳ.
Bởi vì nhiều người ở Hoa Kỳ có đủ thức ăn nên dinh dưỡng không ảnh hưởng nhiều đến chiều cao của con người, nên hầu hết những khác biệt quan sát được về chiều cao—chính xác là 87%—là do di truyền. Ở Nigeria, môi trường đóng vai trò lớn hơn nên chỉ có 62% sự khác biệt về chiều cao là do di truyền.
Hành vi con người được khám phá
Hệ số di truyền trên chỉ là ước tính. Khi một đặc điểm có khả năng di truyền trên 0, các nhà nghiên cứu biết rằng ảnh hưởng di truyền đang hoạt động, nhưng họ không thể luôn xác định chính xác ảnh hưởng đó lớn đến mức nào vì nó phụ thuộc vào nhóm họ đang nghiên cứu. Tất nhiên, nếu chúng tôi nhận được ước tính về khả năng di truyền giống nhau cho dù chúng tôi kiểm tra nhóm nào, chúng tôi có thể tự tin hơn về giá trị chính xác.
Làm thế nào để các nhà nghiên cứu tìm ra điều này—làm thế nào để họ xác định khả năng di truyền của một đặc điểm tính cách? Họ có một số phương pháp và nhiều phương pháp trong số đó dựa trên sự so sánh tính cách của các cặp song sinh.
Các cặp song sinh có hai loại—sinh đôi giống hệt nhau hoặc đơn nhân, và sinh đôi khác trứng hoặc khác trứng. Tất nhiên, các cặp song sinh giống hệt nhau hoàn toàn giống nhau về mặt di truyền vì chúng đến từ cùng một quả trứng được thụ tinh.
Ngược lại, các cặp song sinh khác trứng chỉ có 50% gen giống nhau, giống như các anh chị em bình thường. Bằng cách so sánh tính cách của các cặp song sinh đơn nhân và dị hợp tử, các nhà nghiên cứu có thể ước tính khả năng di truyền của các đặc điểm tính cách.
Các nhà nghiên cứu đặc biệt quan tâm đến việc so sánh các cặp song sinh được cùng cha mẹ nuôi dưỡng với các cặp song sinh được nuôi dưỡng riêng biệt bởi các gia đình khác nhau. Bằng cách so sánh các cặp song sinh được nuôi dưỡng cùng nhau với các cặp song sinh được nuôi dạy tách biệt, các nhà nghiên cứu có thể tách biệt rõ ràng hơn những ảnh hưởng di truyền lên tính cách khỏi những ảnh hưởng của môi trường.
Nếu những cặp song sinh giống hệt nhau được nuôi dưỡng bởi các gia đình khác nhau từ khi sinh ra có tính cách giống nhau, thì những điểm tương đồng đó có thể là do chúng có cùng gen – vì môi trường nơi chúng được nuôi dưỡng khác nhau.
Hàng trăm nghiên cứu về các cặp song sinh đã được tiến hành trên khắp thế giới, nhiều nghiên cứu trong số đó có hàng nghìn cặp song sinh. Các nhà nghiên cứu nghiên cứu về các cặp song sinh thường duy trì sổ đăng ký của các cặp song sinh sẵn sàng nghiên cứu đi nghiên cứu lại. Vì vậy, hiện có rất nhiều dữ liệu cho phép các nhà khoa học tách biệt ảnh hưởng di truyền và môi trường lên tính cách của các cặp song sinh.
Chúng ta đã tìm thấy gì về hành vi của con người?
Hãy bắt đầu với hai đặc điểm tính cách quan trọng nhất – tính hướng ngoại và tính dễ kích động. Những đặc điểm này là quan trọng nhất bởi vì khi chúng ta xem xét sự khác biệt giữa mọi người, những người hướng ngoại và rối loạn thần kinh như thế nào, liên quan chặt chẽ hơn đến hành vi của họ hơn bất kỳ đặc điểm tính cách nào khác.
Hướng ngoại liên quan đến mức độ mọi người nói nhiều và hòa đồng. Những người có tính hướng ngoại cao là người hướng ngoại, thích tương tác với người khác và tìm kiếm các hoạt động thú vị, kích thích. Những người có ít tính hướng ngoại – chúng ta thường gọi họ là người hướng nội – là những người trầm tính, ít hướng ngoại và đôi khi nhút nhát.
Nghiên cứu trên hàng chục nghìn cặp song sinh cho thấy khả năng di truyền của tính hướng ngoại nằm trong khoảng từ 0,5 đến 0,6, tùy thuộc vào mẫu người được nghiên cứu. Điều đó có nghĩa là khoảng 50% sự khác biệt mà chúng ta quan sát thấy ở người hướng ngoại và hướng nội là do yếu tố di truyền.
Chủ nghĩa thần kinh liên quan đến mức độ con người trải qua những cảm xúc tiêu cực. Những người có mức độ loạn thần kinh cao có xu hướng ủ rũ, dễ xúc động, lo lắng và dễ bị căng thẳng hơn những người có mức độ rối loạn thần kinh thấp. Những người có mức độ rối loạn thần kinh thấp thường có cảm xúc ổn định hơn.
Nghiên cứu cho thấy khả năng di truyền của chứng loạn thần kinh nằm trong khoảng từ 0,3 đến 0,5, tùy thuộc vào mẫu. Nói cách khác, khi chúng ta quan sát và nhận thấy sự khác biệt giữa mức độ ổn định về mặt cảm xúc và mức độ dễ thay đổi về mặt cảm xúc của con người, thì chưa đến một nửa trong số những khác biệt về chứng loạn thần kinh – 30 đến 50% – có thể bắt nguồn từ các yếu tố di truyền.
Thái độ và giá trị trong DNA của chúng ta?
Một trong những ngạc nhiên lớn nhất trong lĩnh vực di truyền học hành vi là việc phát hiện ra rằng thái độ và giá trị cũng có nền tảng di truyền. Theo truyền thống, các nhà tâm lý học cho rằng các giá trị và đặc điểm tính cách—chẳng hạn như tính chính trực và lòng trắc ẩn—được cha mẹ, giáo viên và tôn giáo thấm nhuần. Chúng là một phần nhưng ảnh hưởng di truyền cũng có vai trò.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu ước tính rằng các giá trị và thái độ truyền thống, bảo thủ—ví dụ, thái độ bảo thủ đối với án tử hình, hôn nhân đồng tính và kiểm duyệt—có hệ số di truyền là 0,59. Nói cách khác, khoảng 60% sự thay đổi mà chúng ta thấy trong các quan điểm chính trị cơ bản có yếu tố di truyền.
Điều đó có thể giúp giải thích tại sao, bất kể bạn thuộc quan điểm chính trị nào từ bảo thủ đến tự do, bạn thường không thể hiểu được làm thế nào mọi người có thể giữ quan điểm khác.
Chúng tôi không có nhiều bằng chứng thuyết phục về việc gen của họ ảnh hưởng đến thái độ chính trị của mọi người như thế nào. Cơ chế hoặc quá trình sinh học mà qua đó gen góp phần hình thành nên một con người có quan điểm bảo thủ hoặc tự do – là một trong những bí ẩn về hành vi mà chúng ta vẫn chưa giải đáp được.
Nhưng chúng ta có thể tưởng tượng những khả năng nhất định. Chúng tôi biết những người theo chủ nghĩa tự do và những người theo chủ nghĩa bảo thủ khác nhau về nhiều đặc điểm tính cách mà chúng tôi biết là có cơ sở di truyền. Có lẽ những đặc điểm tính cách đó khiến con người có những quan điểm chính trị nhất định hơn. Ví dụ, nghiên cứu cho thấy những người theo chủ nghĩa tự do và những người bảo thủ khác nhau ở mức độ khoan dung, thực tế, trật tự và có tổ chức, bướng bỉnh, cởi mở với những trải nghiệm mới và dễ bị đe dọa.
Có lẽ những người có những đặc điểm tính cách nhất định sẽ tự nhiên thấy những quan điểm chính trị nhất định hấp dẫn hơn những quan điểm khác. Những khác biệt về tính cách có thể di truyền này có thể là nguyên nhân dẫn đến thực tế là quan điểm chính trị có tính di truyền. Do đó, gen có thể ảnh hưởng không chỉ đến các đặc điểm tính cách cụ thể mà còn ảnh hưởng đến các kiểu thái độ và hành vi phức tạp.
Các câu hỏi thường gặp về thiên nhiên và nuôi dưỡng
Hỏi: Sự khác biệt giữa bản chất và sự nuôi dưỡng là gì?
Khi thảo luận liệu hành vi hoặc đặc tính của một người là kết quả của bản chất hay sự nuôi dưỡng , chúng ta đang hỏi liệu di truyền (bản chất) hay môi trường và sự giáo dục (nuôi dưỡng) của người đó có ảnh hưởng nhiều hơn đến phẩm chất đang được thảo luận hay không. Ví dụ, các nhà tâm lý học thường khám phá câu hỏi liệu trầm cảm có liên quan chặt chẽ hơn với tiền sử trầm cảm trong gia đình hay các sự kiện bên ngoài như lạm dụng và/hoặc bỏ bê thời thơ ấu.
Hỏi: Ví dụ về bản chất và nuôi dưỡng là gì?
Những đặc điểm thể chất như màu da và màu mắt là những ví dụ về bản chất – nghĩa là chúng được di truyền. Những thứ khác, chẳng hạn như tuổi thọ và bệnh ung thư , phức tạp hơn ở chỗ mặc dù chúng bị ảnh hưởng bởi di truyền nhưng sự lựa chọn trong cuộc sống của một người cũng đóng một vai trò nào đó .
Hỏi: IQ là bẩm sinh hay nuôi dưỡng?
IQ là sự kết hợp giữa bẩm sinh và nuôi dưỡng , nhưng ảnh hưởng của nuôi dưỡng (môi trường) mạnh nhất đối với trẻ dưới 12 tuổi. Điều này là do não bộ của con người có độ dẻo cao trong những năm đầu đời này và do đó cha mẹ cần cung cấp một môi trường kích thích, hấp dẫn trí tuệ cho con em mình.
Hỏi: Sự hung hăng là do học được hay được di truyền?
Sự xâm lược thường được cho là một hành vi có thể học được . Tuy nhiên, các nghiên cứu mới đã tìm thấy một gen khiếm khuyết có thể liên quan đến hành vi hung hăng ở một số nam giới.
